王道: 二度目のグランドキャニオン

たっぷり寝て万全の体制。グランドキャニオン行きバスの集合時間は朝7時50分である。1昨日のサンドバギーツアーの日本人は、ラスベガスのリピーターばかりだったが、今回は年齢層も高く、日本の空気をそのまま持ってきたような方々が多い

グランドキャニオンは二度目である。はじめてラスベガスにいったとき以来だ。山本耕一さんのリクエストがあればこそ。

今回、利用したのはScenic Airline。以前の会社は忘れてしまったが、小型機を使うこともあって、搭乗前に体重チェックがあった。各自が体重計に乗った後、その体重を書き出したシールを胸に貼るのだ。今回はそれがない。ちょっとほっとした。

今回もシールを胸に貼るのだが、書かれているのは、乗る機体と座席番号。写真などをとっていて、最後に搭乗すると、ぼくたちの席に見知らぬインド人が座っている。どうやら機内では座席番号に関係なく、座っている模様。そのことなどを指摘すると、インド人だけでなく、みんなが好き勝手に座っていたようで、狭い機内は大混乱。

グランドキャニオンまでは1時間20分ほどのフライト。空中から巨大な裂け目を眺める。やっぱりでかい。でかすぎる。機体は上下に揺れるのだが、以前乗ったときほどは揺れたりしない。

グランドキャニオン空港に到着後、ビューポイントを２ヶ所まわる。最初に訪れたヤバパイ・ポイントの景色を見ていると、以前、訪れたときのことを思い出す。最初のポイントが20分、つぎが40分の自由時間なのだが、短すぎる。ちょっとものたりない感じがする。雄大な景色を前にのんびりと眺めていたいんだけどね。

ただ、最初に訪れたグランドキャニオンの圧倒的な眺望は、いまも鮮烈に覚えているのだが、二度目のグランドキャニオンは、それがそこに存在するのがあまりにもあたりまえすぎて、感動も中くらいだ。

ヤバパイポイントにつづいて、エルトバホテルのあるブライト・エンジェルポイントへ。

エルトバホテルのフロント前。

空港近くでバフェスタイルの食事をとる。山本耕一さんは最後にとったソフトサンデーを美味しそうに食べていた。これからScenic Airlineでグランドキャニオンを訪問するときは、サンデーを食べ忘れないようにするべきとのこと。よい子のみんなはメモしておこう。

帰りの便は機体の到着が遅れ、なかなか来ない。杉並区から来たおばさまとあれこれ談笑。

シーザースパレスに帰着したのは午後5時30分ごろ。そのままタクシーでRioに移動。シーフードバフェで、あれこれと食べる。このバフェはなかなか、おいしい！　あとさき考えず牡蠣を食べ、Dungeon Crabに舌鼓を打つ。