【社会科見学】首都高速中央環状新宿線見学
10月中旬、東京トンネリックスというイベントで、首都高中央環状新宿線、神山町・代々木シールドトンネル工事現場にもぐり、地底建造物の魅力をたっぷり味わったのだが、今回のイベントはそれにもまして、魅力的なものだった。イベントは「社会科見学に行こう!」コミュのぴろり、さんが幹事。
午後1時15分に東中野駅に集合した見学者15名は、東中野の立坑にぞろぞろと移動する。深夜タクシーで帰宅するときなど、山手通りのこのあたりは何度か通っているので、なにか不思議な感じだ。
今回は日テレの「朝いち430」の取材のため、山本舞衣子さんやスタッフご一行さまも同行。
東中野の立坑は高速道路内に空気を送り込む東中野換気所としても使われることになる。まずは地下30メートルにあるトンネルの路面におりていき、シールド工法の説明を受ける。
つまり、立坑からおろした2000トンのモグラ「シールドマシン」が、地底トンネルを掘っていき、掘ったあとから、セグメントと呼ばれる壁面ブロックで、トンネルの外壁を作っていくという仕組みだ。ちなみに直径12.14メートルのシールドマシンは、落合第五小学校の児童たちによって、「ほりすすむ君」と、きわめてわかりやすいネーミングをされている。
ほりすすむ君はほぼ１時間かけて、1.5メートルほど地中を掘り進み、いったん停止してから、トンネル外壁となるセグメントを設置していく。円筒を構成するセグメントは9枚だが、円周方向にはコッター、進行方向にはクイックジョイントという独自の継ぎ手によって、はめ込まれていく。むちゃくちゃでかいんだけど、レゴみたいな感覚なのだ。
セグメントの大部分は、鉄筋コンクリートでできているのだが、鋼製のセグメントもある。鉄筋コンクリートでは作った後、部分的に切ることはできないのだが、鋼であればカットが可能。内回りと外回りのトンネルの連絡通路を作るために、あえて鋼製のセグメントを使っているという。ちなみにこの連絡通路は将来、事故が起きたときの準備のために作られている。
そこからさらに地下の通風孔に下りていく。路面の下にはまるで動脈と静脈のように、給気と排気の二本のダクトが走っている。このダクトは工事完成後、一般の目に触れることはありえない部分だけに、見ているとちょっとドキドキするよ。
現在、この工区のトンネルは開通していて、これから、各種設備を作っていく段階。マンションでいえば、これから各種配管やインテリアを作っていく状態。いわば裸のコンクリート建築物というわけで、不思議な荘厳さがある。
ピラミッドなど、世界の巨大建築物に匹敵するすさまじい物体が、未だ人の目にふれないところに存在しているのだ。地中の大伽藍ともいうべき壮大な眺めである。
そのすごさは続く東中野換気所見学でもさらに感じられた。ここは地下のハイウェイに空気という血液を送り込む心臓に当たる部分である。右心室、左心室、右心房、左心房にあたる部分、大動脈にあたる部分を実際に歩き、そして、目の当たりにした上で模型を使った説明を受ける。
巨大な構造物をささえる仕組みが、緻密に考え込まれている。むかし、ウルトラ警備隊の秘密基地にドキドキした人なら、ここはドキドキするところ。そういう音楽をiPodで、聞きながら、いろいろ歩き回りたいよね。
さらに東中野駅でJRが工事をしている工区を、換気所から眺める。ここはわかりやすい土木の世界。やっぱりドキドキするなぁ。
見学の最後は、地上に出る。山手通りの東中野駅北、早稲田通り南側の先行区間の街路を見る。すべての工事が終わったあと、歩道は拡幅され、伝染は地下に埋まり、こういう街路になるというエリアだ。
いやあ、ほんとうに楽しかった。その後、池袋の蒙古タンメン中本で、味噌卵麺をいただく。辛くてうまい！
しみじみとテレビを見ていると、仰木彬監督の訃報。プロ野球にはほとんど関心のない自分だが、仰木監督は母校、東筑のOBとして、最大の関心があった人だった。謹んでご冥福をお祈りします。
